“Het is toch anders wonen dan voor de brand. Mijn woongenot heeft toch wel een klein deukje opgelopen. Gelukkig zitten er ook positieve kanten aan, zoals beter contact met mijn buren”, zegt Joy (40). Zij woont al ruim 16 jaar met veel plezier in een flat aan de Witte de Withstraat in Dordrecht. Vorig jaar werd ze geconfronteerd met 3 branden in haar straat in amper een week tijd.
Volgens Joy hebben de branden letterlijk en figuurlijk hun sporen nagelaten. “Bij de derde brand, op 8 november 2023, was mijn moeder bij ons. Zij zou hier overnachten, omdat mijn zoon een paar dagen later zou gaan trouwen. We zaten in de woonkamer en hoorden een hoop kabaal. Dat geluid werd steeds harder. Ik ben naar de voordeur gerend en zag dat alles zwart van de rook was. Toen ben ik samen met mijn moeder het balkon opgevlucht. Daar voelden we gewoon de hitte onder onze voeten.”
Belangrijk dat je weet wie je buren zijn
Totale paniek
Joy vervolgt: “Blijkbaar was er in een van de kelderboxen brand ontstaan. Hoe precies weten we tot op de dag van vandaag nog steeds niet. Er is wel onderzoek gedaan door de politie, maar de precieze toedracht is onduidelijk. Wat wel duidelijk was, was de totale paniek die uitbrak. Niet alleen bij ons, maar ook bij enkele van mijn buren. Sommigen hebben een touw naar buiten gehangen om naar beneden te komen. Bij mij in huis viel de schade gelukkig mee. Ik heb een nacht elders moeten doorbrengen, maar ik kon hier gewoon blijven wonen. In mijn huis rook het volgens de brandweer nog lekker naar wasmiddel. Maar bij andere buren is er veel verwoest door de rook, het roet en het bluswater.”
Goed geholpen
“We zijn goed geholpen door de brandweer die relatief snel ter plaatse was. En ook aan Woonbron hebben we uiteindelijk steun gehad”, zegt Joy. “Eerst voelde ik me niet gezien en gehoord. Maar grote complimenten voor Jacob, de manager Wijken. Hij kwam later in beeld en heeft ons goed geholpen met advies. Al met al heeft het een behoorlijke impact gehad. Enkele buren zijn zelfs vertrokken. Ik blijf hier nog wonen. Momenteel wonen mijn zoon en schoondochter en hun kindje bij mij in, totdat ze een huis hebben gevonden. Maar, zoals gezegd, ben ik wel wat alerter. Als ik iets hoor, sta ik meteen aan en kijk ik wat er aan de hand is.”
Alles wat je kunt doen om brand te voorkomen is meegenomen
Opgeruimd portiek belangrijk
Joy: “Wat ik andere huurders wil meegeven, is dat het belangrijk is om zelf een goede brandverzekering (opstalverzekering) te hebben. Maar ook dat een portiek netjes opgeruimd is en er niet allerlei spullen staan die vlam kunnen vatten. Alles wat je als bewoners kunt doen om brand te voorkomen, is meegenomen. Het is ook belangrijk dat je weet wie je buren zijn. Dat je hun contactgegevens hebt. Dat heb ik wel geleerd en gemerkt. Ik heb nu beter contact en met één van de onderburen ook een nauwe band opgebouwd. We spreken en appen elkaar regelmatig. Dat geeft een goed gevoel. Zeker na zulke heftige gebeurtenissen. Ik ben dankbaar dat uiteindelijk alles een plekje heeft gekregen en voor ons goed is afgelopen. Zoiets wil je namelijk niet nog een keer meemaken.”
Als bewoners hun woning moeten verlaten vanwege brand, wordt een vervangende woning de eerste nacht geregeld door Salvage, namens de vereniging van verzekeraars. De daaropvolgende nachten regelt de bewoner zelf onderdak, al dan niet via de verzekering. Bij dreigende dakloosheid neemt de bewoner zelf contact op met de gemeente.
Brand. Iets waaraan we liever niet denken. Want zelfs een kleine brand kan al veel schade en leed aanrichten. Gelukkig kun je met een paar simpele maatregelen brandveilig(er) leven om brand te voorkomen. Of als het toch mis gaat, de schade beperken.
